Woonbootbewoners Borneokade na jarenlange strijd rond zwemsteiger: "Willen normaal leven"

In dit artikel:

De onofficiële zwemsteiger aan de Borneokade in Amsterdam is al jaren het middelpunt van een hoogoplopend conflict. De plek is populair bij buurtbewoners en trekt op warme dagen steeds meer zwemmers, maar veroorzaakt volgens woonbootbewoners Jantien de Laaf en Wieger van Aalderen ernstige geluidsoverlast. Hun woonboot ligt direct naast de steiger, waar zij ook een bed & breakfast runnen.

De bewoners begonnen in 2011 een juridische strijd tegen de overlast. In de jaren daarna volgden naar eigen zeggen zeven tot negen rechtszaken, naast pogingen om via overleg tot een oplossing te komen. Verschillende rechterlijke uitspraken vielen in hun voordeel uit. Toch werden gemeentelijke maatregelen, zoals een tijdelijk zwemverbod, het inkorten van de steiger en andere beperkingen, telkens weer ingetrokken of bleken ze onvoldoende effect te hebben.

De kwestie verdeelde de buurt steeds verder. Voorstanders zien de steiger als een van de weinige plekken waar bewoners kunnen zwemmen en ontspannen. Zij vinden dat de woonbootbewoners met hun procedures het plezier van de rest beperken. De Laaf en Van Aalderen zeggen daarentegen dat het niet alleen om enkele extreem warme dagen of een volle steiger gaat: ook een klein aantal luidruchtige zwemmers kan hun woongenot ernstig verstoren. Na de media-aandacht kregen zij bovendien te maken met bedreigingen.

Op 29 april kwam de zaak bij de Raad van State, de hoogste bestuursrechter. Die stelde de woonbootbewoners in het gelijk, waardoor de gemeente daadwerkelijk moest handhaven. Op 29 mei plaatste de gemeente zonder voorafgaande buurtinformatie hekken op de steiger. Dat leidde tot grote boosheid onder omwonenden en versterkte de tegenstelling. Stadsdeelbestuurder Zeeger Ernsting zegt dat de gemeente steeds heeft geprobeerd de belangen van zwemmers en bewoners tegen elkaar af te wegen en geen fundamentele fout te hebben gemaakt. Volgens bestuursrechtadvocaat Henri Sarolea is het dossier door de vele procedures en uitspraken echter nauwelijks nog begrijpelijk.

Mogelijk komt er een einde aan het conflict doordat De Laaf en Van Aalderen akkoord zijn gegaan met een nieuwe ligplaats aan de Javakade. Daar stellen zij wel voorwaarden aan, waaronder een minimale afstand van 25 meter voor binnenvaartschepen die daar willen afmeren. Bewoners van de Javakade hebben tijdens een informatieavond al zorgen geuit over de komst van hun nieuwe buren. Daarmee lijkt de rust rond de Borneosteiger in zicht, maar een warm welkom op de nieuwe locatie is allerminst zeker.