Woestijnplant die eeuwen oud kan worden te zien in speciale kas Hortus: "Echt geweldig"

In dit artikel:

In de Hortus Botanicus in Amsterdam-Oost is deze week een zeldzame woestijnplant voor het eerst zichtbaar voor publiek: de Welwitschia mirabilis, in het Zuid-Afrikaans ook wel “tweeblaarkanniedood” genoemd. De plant stond al twaalf jaar in de collectie, maar kreeg pas nu een plek in een speciaal ontworpen kas die nodig is om haar te laten overleven.

De woestijnsoort komt van nature alleen voor in de kuststreek van Namibië en Angola, waar bijna geen regen valt. Daarom moet in de Hortus alles precies worden geregeld: temperatuur, licht en luchtvochtigheid. Zelfs kunstmatige mist wordt via een pijpje ingeblazen om de vochtige zeelucht van haar natuurlijke leefgebied na te bootsen.

De nieuwe kas is geschonken door de Vriendenvereniging van de Hortus, ter gelegenheid van het 40-jarig bestaan. Volgens collectiespecialist Sven Focke is de plant een soort diva, maar ook bijzonder fascinerend: in het wild kunnen exemplaren uitzonderlijk oud worden, mogelijk zelfs duizenden jaren. Bezoekers reageren enthousiast op de opvallende opstelling, die deel uitmaakt van de hernieuwde openstelling van de Hortus voor publiek sinds vorig jaar zomer.