Vluchtelingen moeten van COA zelfredzaam zijn: pendeldienst naar asielboot stopt met rijden

In dit artikel:

Op het cruiseschip MS Galaxy in het Westelijk Havengebied verblijven circa 1.500 asielzoekers. Nu rijdt er nog een pendelbus vanaf het schip naar de Isolatorweg en het Westerpark (ieder uur, ’s ochtends elke 45 minuten), maar die service stopt volgende maand. Het schip ligt ongeveer veertig minuten van de dichtstbijzijnde bushalte, waardoor bewoners sterk afhankelijk zijn van die verbinding.

Het COA (Centraal Orgaan opvang asielzoekers) zegt dat de pendelbus vooral bedoeld was voor schoolgaande jongeren, die inmiddels niet meer op de Galaxy wonen. Vanuit het beleid van zelfredzaamheid is besloten te stoppen; bewoners moeten overstappen op het reguliere openbaar vervoer of eigen vervoer. De gemeente Amsterdam daarentegen verwijst naar de gemaakte afspraken: volgens haar hoort er vanwege de specifieke locatie een vervoersverbinding te zijn voor mensen die daar behoefte aan hebben en die afspraak is ook met de gemeenteraad besproken. De gemeente gaat er voorlopig van uit dat het COA passend vervoer blijft regelen.

Bewoners reageren verontwaardigd. Vooral ouderen en mensen die niet kunnen fietsen zien de pendelbus als een "levenslijn" voor doktersbezoeken, juridische afspraken en boodschappen; een bewoner noemt het besluit "een ramp". Enkele bewoners overwegen een protestactie. Anderen wijzen erop dat de bus vaak niet vol is; voorstellen om de dienst minder frequent maar wel te behouden werden volgens bewoners door het COA afgewezen.