Traditie gedoofd: de turbulente geschiedenis van dik 70 jaar vreugdevuur in Floradorp

In dit artikel:

Dit jaar krijgt het traditionele vreugdevuur in Floradorp geen vergunning van de gemeente. De jaarlijkse opsteker, die meer dan zeventig jaar geleden begonnen is om te voorkomen dat buurtbewoners elders kleine kerstboomvuren stookten, krijgt dus een einde. De eerste editie in 1951 was bedoeld om Noord veiliger te maken; het vuur verhuisde later van een dorpskruispunt naar het Floraveld en brandde sindsdien vrijwel elk jaar.

In mei besloot de gemeente de traditie stop te zetten omdat de samenkomst te gevaarlijk zou zijn, hulpdiensten te zwaar belast en de uitstoot schadelijk voor het milieu. Die beslissing leidde tot onrust: tijdens een felle bewonersavond in september uitten veel mensen hun onvrede, er werd gevloekt en vuurwerk afgestoken. Organisator Patrick van Bronswijk benadrukte de emotionele waarde van het vuur: "Het vuur brandt in je hart en is deel van je identiteit," zo zei hij. Tegelijk waren er de afgelopen weken meerdere incidenten in de wijk, van explosies bij een beveiligingscamera tot kleine brandjes, en vlaggen met 'Floradorp in Vuur en Vlam' sierden huizen.

Niet alle bewoners staan achter het protest; enkelen geven aan opgelucht te zijn dat het vuur wegvalt vanwege de onveiligheid en de overlast. Een bewoner zei anoniem dat de maanden rond december bij hen al jaren voelen als leven in angst en dat zij willen verhuizen. Brandweercommandant Steven van de Looij stelde dat de brandweer de laatste jaren "door het oog van de naald" kroop en wil niet wachten tot er een echt ernstige gebeurtenis plaatsvindt: "Wij willen niet afwachten... daarom zeggen we nu: niet meer doen."

De afweging tussen erfgoed en veiligheid staat hiermee centraal: een lokale traditie die geboren werd uit zorg voor de buurt, wordt nu door diezelfde zorgen beëindigd.