Oud-directeur GGD Coutinho over enorme impact hiv/aidsepidemie: "Stonden er totaal alleen voor"

In dit artikel:

In het voorjaar van 1982 stierf in het AMC in Amsterdam de eerste Nederlander aan wat later aids zou heten. Roel Coutinho, destijds hoofd Volksgezondheid bij de GGD Amsterdam, herinnert zich hoe de ziekte onverwacht uitbrak en de GGD voor haar zwaarste crisis in 125 jaar stelde: het aantal doden schoot snel omhoog en veroorzaakte slapeloze nachten. Bij vroege tests onder 750 homoseksuele mannen en druggebruikers bleek ongeveer een derde drager van het virus, vaak zonder klachten, wat grote schok veroorzaakte. Het hiv kostte uiteindelijk duizenden levens, vooral in Amsterdam, niet alleen onder homo’s en verslaafden maar ook — in mindere mate — onder heteroseksuelen en bloedontvangers. Pas in 1996 kwamen effectieve geneesmiddelen beschikbaar; voor mensen zoals Marjolein Annegarn, die zich in 1986 liet besmetten en bij een bloedbanktest ontdekte dat ze hiv had, betekende dat het terugwinnen van haar leven.