Olympische Winterspelen gestart: schaatscoach Sicco neemt eigen matrassen mee voor zijn team

In dit artikel:

Met nog maar enkele dagen tot de eerste schaatswedstrijd op de Winterspelen is assistent-trainer Sicco Janmaat vooral bezig met één ding: de schaatsers gezond, rustig en uitgerust houden. Janmaat – geboren en getogen Amsterdammer en sinds 2007 verbonden aan Team Essent – is zelf naar Milaan gereden en nam zelfs matrassen mee omdat enkele rijders slechte nachten willen voorkomen, zoals bij Beijing gebeurde.

Voor Team Essent rijden op deze Spelen onder anderen Chris Huizinga, Suzanne Schulting, Tijmen Snel en Joep Wennemars. Janmaat zegt weinig over medailles; de focus ligt op techniek en routines (diepte zitten, zijwaarts afzetten) en op praktische details die het verschil maken: vaste dagindelingen, slaapcomfort, voeding (Schulting ontbijt met havermout, Wennemars met yoghurt, Huizinga eet zes eieren) en het vermijden van verkoudheden. Hij plant ook minutenplanningen voor wedstrijddagen — van ontbijt- tot fietsstalling- en rustmomenten — zodat niets aan het toeval wordt overgelaten.

Voorbereidingen lopen in het buitenland lastiger door vaste trainingstijden van de organisatie en onbetrouwbaar vervoer; in regen en wachttijden ziet Janmaat risico op ziekte of vermoeidheid. Om de spanning te temperen gebruikt hij kleine afleidingen en, zoals hij het zelf noemt, "flauwe grappen" om de druk weg te nemen. Zijn kernopdracht: zorgen dat de rijders ontspannen, scherp en gelukkig aan de start verschijnen zodat ze hun ene kans van minutenkwaliteit kunnen benutten.