Nieuwe wethouder weet hoe het is om elk dubbeltje om te draaien: dit is Araya Sumter

In dit artikel:

Araya Sumter (47), tot voor kort topambtenaar in Den Haag, is benoemd tot een van de nieuwe wethouders namens PRO in Amsterdam. Zij krijgt de portefeuilles sociale rechtvaardigheid, armoede en schuldhulpverlening, herstel voor toeslagenouders en diversiteit en inclusie. Daarmee keert ze terug naar de stad waar ze is geboren en opgegroeid.

Sumter combineert haar nieuwe politieke rol met een duidelijke persoonlijke achtergrond: ze groeide op in een liefdevol, maar niet ruim bemiddeld gezin en zegt nog steeds te letten op prijzen en geld uit gewoonte. Juist daarom wil ze benadrukken dat mensen die met weinig middelen opgroeien vaak sterk zijn in budgetteren. Ook werkt ze als vrijwilliger bij de Voedselbank, wat aansluit bij haar expertise op het gebied van armoede en schulden.

Voor haar overstap naar Amsterdam werkte ze onder meer bij vakbond FNV en in 2024 als directeur-generaal Sociale Zekerheid en Integratie bij het ministerie van Sociale Zaken. Bestuurlijke ervaring heeft ze dus wel, maar geen politieke. Ze zegt te moeten wennen aan haar nieuwe rol als bestuurder, omdat ze gewend is te denken vanuit beleid en uitvoering.

Als wethouder wil Sumter zichtbaar zijn in de stad en nadrukkelijk de wijken in gaan, ook in Weesp, om met bewoners in gesprek te blijven. Ze pleit voor minder ingewikkelde systemen en meer directe, informele hulp dicht bij mensen zelf. Omdat ze met haar partner en drie kinderen in Haarlem blijft wonen vanwege zorg voor een kind, vraagt ze Amsterdammers om haar dat te vergeven.