'Nieuw' Kattenburg bestaat 50 jaar: "Het had altijd een dorpsgevoel"

In dit artikel:

Kattenburg viert het vijftigjarig bestaan van de huidige wijk, die in de jaren 70 werd opgeleverd nadat het oude Kattenburg in de jaren 60 was gesloopt. De buurt maakte deel uit van de drie Oostelijke Eilanden en stond in de jaren 50 bekend als een arme arbeiderswijk met veel cafés en winkels. Volgens schrijver Marcel van Engelen leek Kattenburg daardoor op de vroegere Jordaan. De wijk had bovendien een sterk geïsoleerd dorpsgevoel: veel bewoners kwamen nauwelijks buiten Kattenburg en mensen uit het centrum kwamen er zelden.

Na de herbouw wilden bewoners de onderlinge verbondenheid behouden. Daarom werd in 1976 De Poort, Stichting Vereniging Nieuw Kattenburg, opgericht. De ontmoetingsplek organiseerde onder meer bingoavonden en danslessen en bracht jong en oud samen. Martha Irion, een van de eerste bewoners van het nieuwe Kattenburg, zegt dat buurtbewoners elkaar daar kenden en elkaar waar nodig aanspraken.

Volgens Irion is het dorpse karakter inmiddels grotendeels verdwenen. Van Engelen typeert Kattenburg nu als een gemengde woonwijk dicht bij het centrum, met ongeveer 70 procent sociale huur. De huidige woningen zijn bovendien aanzienlijk ruimer dan vroeger, met oppervlaktes van circa 80 tot 100 vierkante meter.