Marjan Berk (1932-2026) was een onvermoeibare levensgenieter die weigerde achter de geraniums te zitten

In dit artikel:

Schrijfster, actrice en columniste Marjan Berk is op 93-jarige leeftijd overleden. Nederland verliest daarmee een opvallende culturele alleskunner die vooral bekendstond om haar humor, scherpe observaties en haar vermogen om het alledaagse leven met zelfspot te beschrijven. Berk, geboren in 1932 in Zeist als Marie-Janne van Baaren, begon haar loopbaan niet in de literatuur maar in de zorg en de theaterwereld. Via de toneelschool belandde ze in de jaren zestig bij cabaretgroep Lurelei, waar ze samenwerkte met onder meer Jasperina de Jong en Gerard Cox.

Haar grote doorbraak bij het brede publiek kwam later, vooral in de jaren negentig. Ze schreef mee aan de succesvolle RTL-serie Vrouwenvleugel, die in 1994 de Gouden Televizier-Ring won, en speelde daarin ook kleine gastrollen. Daarna groeide ze uit tot een productieve auteur: na haar vijftigste schreef ze romans, verhalenbundels en meer dan veertig boeken, vaak over relaties, familie, ouder worden en de chaos van het gewone leven. Daarnaast leverde ze ruim veertig jaar columns voor het AD, waarin veel lezers herkenning vonden.

Berk bleef tot op hoge leeftijd actief en weigerde zich te laten wegzetten als “zielige oudere”. Ze pleitte juist voor een vitaal beeld van ouder worden en bleef schrijven en optreden. Opmerkelijk in haar latere leven was ook haar loterijwinst van 1 miljoen euro in 2007, waarna ze onder meer een rode Saab kocht en er zelfs een boek over schreef. Ze laat vijf kinderen, acht kleinkinderen en drie achterkleinkinderen achter.