Kleindochter probeert de boekhandel van haar opa te redden: 'Sterre der Zee is onmisbaar in Oud-West'
In dit artikel:
Tweedehandsboekhandel Sterre der Zee in Oud-West (Amsterdam) dreigt te verdwijnen nu eigenaar en oprichter Jan van Eijk begin februari overleed. De winkel, die dertig jaar geleden als atelier begon en zich na financiële problemen ontwikkelde tot een tweedehandsboekhandel met meer dan 20.000 titels, staat op het punt zijn huurovereenkomst met woningcorporatie Stadgenoot kwijt te raken. Door Van Eijks overlijden is het contract — waarin was vastgelegd dat hij na een geplande renovatie voor dezelfde huur kon terugkeren — ontbonden, zo stelt de corporatie.
Jan van Eijk, bij velen bekend als “Jan de Kunstenaar”, was de spil van de winkel: een reislustige, spirituele literatuurliefhebber die de collectie als het ware in zijn hoofd bewaarde en klanten persoonlijk hielp. Hij overleed op 2 februari. Zijn kleindochter Kyra Overeem (20) en een groep vaste vrijwilligers proberen nu de boekhandel in leven te houden. Overeem: “Mijn opa wilde altijd al dat ik hier ging werken.” De vrijwilligers — onder wie Harrie Lindelauff (71), op wiens naam de winkel nu tijdelijk staat, Aase Negaard (68) en Eelke Kardux (54) — draaien de dagelijkse werkzaamheden en organiseren verkoop en bijeenkomsten.
De groep is in overleg met Stadgenoot en probeert via handtekeningen, het oprichten van een stichting en het betrekken van schrijvers die lezingen willen geven aan te tonen dat Sterre der Zee een onmisbare buurtfunctie vervult. Men vreest echter dat de corporatie na de renovatie commerciële huur zal vragen, een onmogelijk scenario voor een kleinschalige tweedehandszaak die nauwelijks marge op boeken heeft.
Buurtbewoners tonen zich betrokken: ze brengen boeken, halen hun tegoed op of geven een donatie, en lokale schrijvers zoals Joost Oomen zetten zich in door lezingen te organiseren. Voor veel omwonenden is Sterre der Zee niet alleen een boekwinkel maar een sociale ontmoetingsplek waar onverwachte vondsten gesprekken op gang brengen — een contrast met de meer voorspelbare commerciële ketens in de stad.
De naam van de winkel verwijst naar Stella Maris, beschermheilige van zeevaarders; Van Eijk had een maritieme jeugd als matroos en had die band met de zee altijd gekoesterd. Tot de geplande renovatie in augustus willen de kleindochter en vrijwilligers de winkel zoveel mogelijk draaiende houden, maar de toekomst na die ingreep blijft onzeker zolang er geen nieuwe huurovereenkomst wordt gesloten die rekening houdt met het maatschappelijk karakter van de zaak.