Jonge meiden die mentale steun zoeken, vinden die al vijftien jaar bij de Elance Academy

In dit artikel:

Stichting Elance bestaat vijftien jaar en werkt met de zelfontwikkelde strong girls-methode: jonge meisjes worden gekoppeld aan vrouwelijke rolmodellen die als een grote zus fungeren en gericht werken aan meer zelfvertrouwen. Jaarlijks begeleidt Elance zo’n 320 meiden, meestal aangemeld via scholen, zorgcoördinatoren, wijkpartners of andere professionals.

Oprichter Aytun Aydin begon het initiatief omdat veel meisjes baat hebben bij extra aandacht van iemand die hun taal spreekt en dichter bij hun leefwereld staat dan ouders of jeugdzorg. De coaches ondernemen eenvoudige, laagdrempelige activiteiten met de meiden — wandelen, naar het park, schaatsen — en besteden vooral veel tijd aan praten en oefenen met sociale vaardigheden.

Elfjarige Askin geeft een concreet voorbeeld: ze noemt haar coach “heel erg lief en heel erg mooi” en vertelt dat die haar heeft geholpen om vriendinnen te maken en beter samen te werken. Elance profileert zichzelf daarmee als een praktische, relationele aanvulling op het bestaande netwerk rond jongeren, met als doel langdurig meer zelfvertrouwen en sociale weerbaarheid.