Groot Roemeens pooiernetwerk op de Wallen opgerold, tientallen vrouwen slachtoffer

In dit artikel:

Volgens de politie zijn tientallen sekswerkers op de Amsterdamse Wallen slachtoffer geworden van grootschalige mensenhandel en seksuele uitbuiting. Na anonieme meldingen over misstanden begon begin dit jaar een onderzoek van het Team Migratiecriminaliteit en Mensenhandel, waarbij een groep Roemeense mannen in beeld kwam die een deel van het gebied als hun eigen terrein zou hebben beschouwd. Afgelopen dinsdag werden zeven mannen van 34 tot 45 jaar aangehouden: vier in Amsterdam en drie in Roemenië.

De verdachten zouden sekswerkers die in hun gebied wilden werken wekelijks grote bedragen hebben laten afstaan, zonder daar bescherming of diensten tegenover te zetten. Vrouwen die niet betaalden, werden volgens de politie bedreigd. Ook zouden slachtoffers met valse beloftes naar Amsterdam zijn gelokt, bijvoorbeeld met de toezegging van hogere inkomsten en betere werkomstandigheden. Eenmaal aangekomen moesten zij vermoedelijk het grootste deel van hun opbrengst afstaan, huur betalen aan de groep en leven onder druk van intimidatie en soms geweld.

De politie denkt bovendien dat sommige verdachten relaties aangingen met slachtoffers, soms met kinderen of beloften van een toekomst in Roemenië, om vrouwen afhankelijk te maken. Hoewel de mannen volgens de recherche geen zichtbaar werk hadden, leefden zij wel in luxe en gaven zij geld uit aan horeca, kleding, drugs en casino’s. Omdat ook de Roemeense politie een parallel onderzoek deed, konden de landen samen optrekken via een Joint Investigation Team. De politie hoopte met informatie in het Roemeens en Engels meer slachtoffers en getuigen te bereiken; dat leverde inmiddels meerdere meldingen en aangiftes op.