Gemeenteraadsverkiezingen vallen tijdens ramadan: "Hoop niet dat dit stemmen ontmoedigt"

In dit artikel:

Tijdens de gemeenteraadsvergadering stelde Denk-fractievoorzitter Sheher Khan vragen over de samenloop van de raadsverkiezingen op 18 maart en de vastenmaand ramadan. Khan wees erop dat zowel vrijwilligers op stembureaus als kiezers tijdens de iftar — het moment bij zonsondergang waarop het vasten wordt verbroken — hinder kunnen ondervinden.

Burgemeester Femke Halsema erkende het probleem maar bracht naar voren dat de mogelijkheden van de gemeente beperkt zijn: stembureaus mogen slechts één persoon tegelijk missen, anders moeten ze sluiten, wat operationele beperkingen oplegt. De gemeente zal vrijwilligers vooraf informeren over werktijden; dat kan onvermijdelijk botsen met iftar. Voor kiezers benadrukte Halsema dat de stembureaus 7.30–21.00 uur open zijn, zodat men vaak zelf het stemmoment kan kiezen.

Khan waarschuwde dat het drukke tijdvak rond 18.00–18.30 uur (mensen komen van werk) mensen kan dwingen te kiezen tussen stemmen en het verbreken van het vasten, wat stemmen zou kunnen ontmoedigen. Halsema nodigde Khan uit om dit buiten de vergadering verder te bespreken. Khan stelde lichtvoetig een praktische maatregel voor: dadels en melk bij de stembureaus.