Geen pendelbus meer naar de stad voor bewoners asielschip: 'Er is helemaal geen stoep om op te lopen'

In dit artikel:

Bewoners van het asielschip MS Galaxy maken zich grote zorgen nu de pendelbus naar de stad per 1 mei verdwijnt. Het cruiseschip ligt aan het Westerhoofd in het Westelijk Havengebied, een industriële, geïsoleerde locatie zonder stoepen of wandelpaden. Metrostation Isolatorweg ligt 4,4 km verderop, station Sloterdijk 4,6 km; Google Maps adviseert auto, taxi of fiets. Voor de ongeveer 1.500 bewoners betekent het schrappen van de bus dat toegang tot winkels, medische voorzieningen en werk veel lastiger wordt — vooral voor ouderen en mensen met diabetes die niet ver kunnen lopen of niet kunnen fietsen.

Meerdere bewoners, onder wie Hanan Hejaze (62), Lamaan Khalil (60) en Dje Bi Olick (21), vertellen dat zij afhankelijk zijn van de pendelbus om boodschappen te doen, naar werk te reizen of vanwege fysieke beperkingen. De huidige dienst rijdt elk uur, met frequentere ritten tijdens de ochtendspits en extra ritten naar het Westerpark in de middag; bewoners vinden dat minder ritten acceptabel zouden zijn, maar niet volledig afschaffen. Sommigen lopen het risico extreem vroeg te moeten opstaan om op tijd op hun werk te zijn als ze geen fiets hebben.

Het COA zegt dat de pendel oorspronkelijk bedoeld was voor schoolgaande kinderen die niet meer op de locatie verblijven, en dat het besluit past bij het stimuleren van zelfredzaamheid. Voor mensen met medische indicaties blijft maatwerk mogelijk, aldus de organisatie. De gemeente Amsterdam verzet zich tegen het opheffen: volgens haarafspraken met het COA moet er vanwege de afgelegen ligging een verbinding met de stad blijven.

De discussie sluit aan op eerdere kritiek op de MS Galaxy: beperkte ruimte, weinig voorzieningen en een geïsoleerde ligging. Ondanks die tekortkomingen is de opvanglocatie in 2025 verlengd tot minimaal 2027 om te voldoen aan de wettelijke taakstelling voor opvangplaatsen. Bewoners zeggen een klacht bij het COA voor te bereiden.