Frederiek liep mee in militair ziekenhuis Oekraïne: "Verwondingen die ik nooit had gezien"

In dit artikel:

De 26-jarige geneeskundestudent Frederiek Roukens werkte tijdens haar vakantie een week op de intensivecareafdeling van een militair ziekenhuis in Charkiv, een Oekraïense frontstad nabij de Russische grens. Daar behandelde ze zwaargewonde militairen die na gevechten met drones en explosies werden binnengebracht. Veel patiënten hadden ernstig letsel aan hun ledematen en gezicht. Evacuaties vonden vaak ’s nachts plaats, omdat Russische drones dan minder goed konden waarnemen.

Roukens was al twee keer eerder in Oekraïne geweest met de stichting Protect Ukraine om medische hulpmiddelen, voertuigen en ambulances te leveren. Tijdens die konvooien hoorde ze van artsen in Charkiv dat er ook behoefte was aan extra medisch personeel. Hoewel ze twijfelde over de risico’s en haar eigen kunnen, besloot ze te gaan. Bij aankomst hoorde ze luchtalarmen, ambulances en explosies, maar een bericht van een Oekraïense arts gaf haar het vertrouwen dat haar aanwezigheid betekenis had.

Het werk was emotioneel zwaar. Soms moest Roukens haar tranen bedwingen bij patiënten, al bleef ze tijdens de behandeling rustig. Wanneer ze alleen was, huilde ze om de spanning te verwerken. Inmiddels is ze bijna een maand terug in Amsterdam. Ze moest wennen aan de rust, het ontbreken van luchtalarm en het dagelijkse gevoel van veiligheid, en had tijd nodig om bij te slapen.

Binnenkort begint Roukens aan haar coschappen op de Spoedeisende Hulp. Een formeel coschap in Oekraïne bleek niet haalbaar vanwege de gevaren en de verantwoordelijkheid van de Universiteit van Amsterdam. Toch wil ze terugkeren zodra ze daarvoor tijd en gelegenheid heeft.