Enorme toename van Italianen die hier komen wonen: "Sinds de Brexit komen ze naar Amsterdam"
In dit artikel:
Italië ruilt in groten getale het thuisland in voor Amsterdam: tussen 2016 en 2024 groeide het aantal Italiaanse inwoners in de stad met 187 procent. Daarmee vormen Italianen nu de achtste grootste buitenlandse gemeenschap van Amsterdam, net achter Amerikanen en duidelijk groter dan andere Zuid-Europese groepen.
Volgens assistent-professor Elio Baldi is werk de voornaamste drijfveer. Veel jonge en hoogopgeleide Italianen ervaren in Italië barrières op de arbeidsmarkt door status en netwerken, en zien in Amsterdam betere carrièrekansen, een internationaal werkklimaat en grotere culturele tolerantie. Ook heeft Brexit bijgedragen aan een verschuiving: waar veel Italianen vroeger naar Londen trokken, kiezen steeds meer mensen nu voor Amsterdam. De brede aanwezigheid van Engels in de stad vergemakkelijkt die overstap.
De Italiaanse aanwezigheid in Amsterdam is geen nieuw fenomeen — al sinds de 17e eeuw kwamen Italiaanse arbeidsmigranten — maar de samenstelling verandert: naast traditionele horeca-ondernemers zijn er nu ook meer jonge professionals en culturele initiatiefnemers. Dat blijkt uit een groeiend netwerk van Italiaanse activiteiten: filmavonden, marktkramen met streekproducten, een Italiaanse boekhandel en restaurantvormen die regionale keukens uit Italië onder de aandacht brengen.
Praktijkvoorbeelden illustreren zowel kansen als knelpunten. Gerardo Mazziotta uit Salerno runt een broodjeszaak op de Spuistraat en werft personeel uit eigen land; hij waardeert het werkaanbod maar noemt het woningtekort en de beginperiode als struikelblokken. Marktverkoper Michele Candeloro verkoopt streekpasta uit Bari op de Ten Kate Markt en wil zijn eigen zaak beginnen. Expats zoals Chiara Fantoni ervaren dat Nederlands leren niet altijd noodzakelijk is omdat veel Amsterdammers direct in het Engels antwoorden.
De Italiaanse gemeenschap in Amsterdam is hecht en zichtbaar op kleine schaal: geen ‘Little Italy’ maar wel concentraties van mensen en activiteiten waar regionale smaken en cultuur samenkomen. Baldi verwacht dat de instroom zal doorgaan zolang de politieke en economische situatie in Italië voor veel mensen ongunstig blijft en Amsterdam aantrekkelijk blijft door werkmogelijkheden en de groeiende aanbod van Italiaanse smaken en sociale netwerken.