De schuld van de gemeente Amsterdam loopt steeds verder op, maar is dat erg?

In dit artikel:

De schuld van de gemeente Amsterdam dreigt de komende jaren boven de tien miljard euro uit te komen. In de begroting van de coalitie staan daarom bezuinigingen, onder meer op het gemeentelijke personeel. Begin november bespreekt de gemeenteraad de financiële plannen opnieuw.

Volgens bestuurskundige Tom Overmans moet de schuld niet los worden gezien van de bezittingen en investeringen die Amsterdam ervoor terugkrijgt. Leningen financieren onder meer projecten die de stad verbeteren en lokale voorzieningen versterken. Stadseconoom Najah Aouaki wijst erop dat zulke investeringen ook bewoners en maatschappelijke organisaties helpen om actief bij hun wijk betrokken te zijn. Ze kunnen bovendien voorkomen dat maatschappelijke problemen en kosten worden doorgeschoven.

De oplopende schuld brengt wel risico’s met zich mee. Vooral de rentelasten nemen toe: waar die eerder ongeveer 1 procent van de begroting besloegen, kan dat de komende jaren ruim 3,5 procent worden. Dat geld kan dan niet aan andere gemeentelijke prioriteiten worden besteed. Daarnaast heeft Amsterdam met de Bank Nederlandse Gemeenten afgesproken de schuld niet boven de tien miljard euro te laten uitkomen, om te voorkomen dat te veel geld bij één organisatie wordt ondergebracht.

Wat er precies gebeurt als de grens wordt overschreden, is niet vastgelegd. In het ernstigste scenario kan de provincie toezicht houden op de gemeente. De grens overschrijden geldt daarom als onwenselijk, maar het is nog onzeker of de aangekondigde bezuinigingen voldoende zijn en of de reorganisatie goed verloopt. VVD-fractievoorzitter Daan Wijnants heeft al zorgen geuit over de houdbaarheid van de schuld, terwijl de coalitie benadrukt dat daar waardevolle investeringen tegenover staan.