De gekraakte brandweerkazerne waar Myriam (65) woont, is 'een fantastisch koel tropenhuis'

In dit artikel:

Myriam Corzilius woont al sinds 1980 in een voormalige Amsterdamse brandweerkazerne aan de Prinsengracht, een pand met een lange geschiedenis dat teruggaat tot 1643. Het gebouw werd in 1979 gekraakt nadat de brandweer was verhuisd en het leeg stond; Corzilius kwam er op een feest terecht, werd direct verliefd op het pand en bleef er wonen.

In de jaren daarna groeiden de losse bewoners uit tot drie woongroepen die samen kookten, kunst maakten en actie voerden. De leefomstandigheden waren toen nog sober: slecht verwarmd, met lekkages en weinig sanitaire voorzieningen. Toch leidde dat uiteindelijk tot een succesvolle strijd tegen sloopplannen van woningcorporatie Lieven de Key en de gemeente. Na een verbouwing van twee jaar werd het pand in 1989 officieel gerenoveerd en kwamen er sociale huurwoningen in, plus studentenkamers en begeleid wonen.

Corzilius benadrukt dat het gebouw een zeldzaam voorbeeld is van betaalbaar wonen op de grachtengordel. Volgens haar heeft de kraakbeweging voorkomen dat het pand werd gesloopt, en laat de situatie zien hoe de binnenstad steeds meer wordt gedomineerd door rijke kopers, expats en toeristen, terwijl middeninkomens moeilijk nog een plek kunnen vinden. Ze woont er nog altijd met plezier, geniet van de hoge ruimtes, de binnentuin en de hechte band met buurtgenoten, en zegt stellig dat ze niet meer weggaat.