Congresbranche vreest hogere toeristenbelasting: ''We jagen verkeerde toerist weg''

In dit artikel:

Amsterdam wil de toeristenbelasting de komende jaren verhogen van 12,5 procent nu naar 30 procent in 2031. Daarmee zou de stad volgens de congresbranche de hoogste toeristenbelasting ter wereld krijgen. De sector vreest dat vooral zakelijke bezoekers en congresorganisatoren daardoor uitwijken naar andere Europese steden.

Bart van der Heijden van de RAI en Marcel Schonenberg van de Beurs van Berlage wijzen erop dat Amsterdam al snel zakelijke reizigers verliest: volgens onderzoek van ABN Amro ligt hun aantal 38 procent lager dan in 2019. Zij vinden het onlogisch om juist deze groep zwaarder te belasten. Congresbezoekers blijven vaak meerdere dagen, geven volgens de branche dagelijks 700 tot 1000 euro uit en veroorzaken overdag relatief weinig overlast doordat ze op congressen zijn. Daarom pleit de sector voor een halvering van de belasting voor zakelijke toeristen.

Wethouder Melanie van der Horst sprak met vertegenwoordigers uit de branche en benadrukte dat de gemeente wil samenwerken. Zij sluit een lager tarief echter uit. De verhoging moet extra geld opleveren om de overlast door toerisme aan te pakken. Gemeente en sector blijven in gesprek over de gevolgen.