COA wil opnieuw asielboot Westelijk Havengebied verlengen, wethouder twijfelt

In dit artikel:

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft de gemeente gevraagd de opvang op het cruiseschip MS Galaxy opnieuw te verlengen. De boot ligt sinds oktober 2022 aan het Westerhoofd bij de Coentunnel en bood aanvankelijk plaats aan ongeveer duizend asielzoekers. De tijdelijke locatie is al vier keer verlengd en uitgebreid met 500 extra plaatsen.

Asielwethouder Zita Pels staat niet direct positief tegenover een nieuwe verlenging. Ze wil eerst een kosten-batenanalyse uitvoeren en beoordelen of de locatie op langere termijn houdbaar is. Volgens eerdere afspraken zou de Galaxy tot 2027 blijven liggen, maar de opvang zou stoppen zodra het vaste azc in de Houthavens opent. Dat centrum biedt vanaf de opening plaats aan 500 asielzoekers in 64 wooneenheden, voor vijftien jaar. Vanwege de landelijke opvangcrisis wil Pels die koppeling mogelijk loslaten, al is nog onbekend tot wanneer het COA de boot wil aanhouden.

Over de kwaliteit van de opvang bestaan al langer zorgen. De Galaxy voldoet volgens humanitaire toetsen aan 22 van de 25 eisen, maar bewoners hebben te weinig slaapruimte, kunnen niet zelf koken en de locatie biedt onvoldoende mogelijkheden voor de ontwikkeling van kinderen. Minderjarige en schoolgaande kinderen zijn daarom eerder naar andere locaties overgebracht.