Amsterdam wil toeristenbelasting verhogen: wat zijn de consequenties en is het verstandig?

In dit artikel:

De Amsterdamse gemeenteraad bespreekt vandaag het coalitieplan om de toeristenbelasting fors te verhogen. PRO en D66 willen het percentage, dat hotelgasten bovenop hun kamerprijs betalen, volgend jaar verhogen van 12,5 naar 16 procent en in 2031 naar 20 procent. Daarmee zou Amsterdam, waar de belasting nu al tot de hoogste van Europa behoort, de heffing bijna verdubbelen.

Het gemeentebestuur ziet de verhoging als een middel om de druk van het massatoerisme te beperken. Amsterdam ontving in 2025 ongeveer 23,7 miljoen toeristische overnachtingen, tegenover 22,9 miljoen in 2024. Volgens gemeentelijke prognoses groeit dat aantal de komende jaren verder. De grote bezoekersstroom veroorzaakt volgens toerismehoogleraar Jan van der Borg onder meer vervuiling, hogere prijzen, drukte in het openbaar vervoer en een kleiner woningaanbod doordat woningen als bed-and-breakfast worden gebruikt. Meer dan de helft van de ondervraagde Amsterdammers ervaart de drukte in de binnenstad als vervelend.

De maatregel krijgt kritiek van oppositiepartijen en de toeristische sector. Het CDA en de VVD vrezen dat vooral zakelijke bezoekers wegblijven, terwijl hotels, musea en andere bedrijven waarschuwen voor minder verblijfstoeristen en bezoekersaantallen. Volgens de sector zullen toeristen mogelijk niet wegblijven, maar hun overnachting buiten Amsterdam boeken en alleen overdag komen. De daling van het aantal buitenlandse dagbezoekers — van 24,1 miljoen in 2019 naar 21,9 miljoen in 2025 — laat volgens Van der Borg bovendien zien dat de heffing vooral verblijfstoeristen raakt en niet noodzakelijk de drukste bezoekersgroep.

Van der Borg noemt een hogere belasting en bestaande maatregelen zoals de hotel- en beddenstop weinig effectief. Hij pleit voor beleid dat zogenoemde kwaliteitstoeristen aantrekt, bijvoorbeeld met reserveringen, kortingen of toegangstickets voor dagbezoekers. Ondanks de bezwaren lijkt de coalitie de verhoging door te zetten; volgend jaar worden aanvullende maatregelen tegen de toeristenstroom verwacht.